据彭博社记者马克·古尔曼(Mark Gurman)报道,苹果计划在 2024 年对其 iPad 系列产品线进行全面改革,旨在减少产品种类的混乱并提振销量。
十年前,苹果 iPad 系列只有一大一小两种大产品线,并且前一年的旧版本都会打折出售。随着时间的推移,苹果逐渐推出了更多的型号,除了标准版和 mini 系列 iPad 之外,苹果还拓展了新的低端入门级型号、高端 Air 和旗舰级的 Pro 版本,甚至后来 Pro 版本还细分为两大产品线。
当然,这个策略最初肯定是为了吸引各种层次的消费者才想出来的,一切都是为了卖出更多 iPad,以至于苹果已经连续多年将 Mac 置于次要位置(你的下一台 Mac 何必是 Mac)。
但很显然,这所有的一切早已在暗中标好了价格,结果就是现在 iPad 产品线已经变得相当混乱,甚至很多十分了解电子产品的消费者都会感到困惑。
如今,苹果目前在售的 iPad 机型主要分为五种:Pro、Air 和 Mini,以及第九代和第十代入门级 iPad。在大部分情况下,这些产品之间就只有屏幕以及尺寸等微小的差异,除了入门级型号之外芯片和功能也大都相似,真的会有很多人不清楚自己究竟该购买哪一款,更何况大容量存储版本和基础版之间也存在非常大的价差,这又导致用户开始纠结要不要加钱。
举例来说,目前 6799 元的 11 英寸 iPad Pro 只比 4799 元的 iPad Air 大几毫米,其他差异对于大多数用户都可以忽略不计;10.9 英寸的 iPad 10 几乎与 Air 一样,但它们只差 1200 元,而且同样都只有 64GB 和 256GB 可选。
再就是,目前苹果一系列配件兼容性完全不统一,例如苹果目前在售的 Apple Pencil 有三种,其中新的低端触控笔不适用于苹果最便宜的入门级 iPad,而最高端的 Pencil 则与最新的 iPad 不兼容。
古尔曼表示,随着疫情后 Mac 又开始大受欢迎,苹果现在已经充分意识到,公司必须尽快理清 iPad 产品线,而曾经被忽视的 Mac 则提供了一份蓝图。相对于 iPad 来说,Mac 系列机型要容易区分开来,尤其是在笔记本电脑方面。
目前,苹果只提供两种不同尺寸的 MacBook Pro 和 MacBook Air,也就是 14 英寸和 16 英寸的 MacBook Pro 以及 13 英寸和 15 英寸的 MacBook Air,而且这两大系列有着十分明显的区别,Pro 型号拥有遥遥领先的显示屏和处理器,但定价同时也是遥遥领先。
苹果希望将这种“清晰度”带到 iPad 系列产品线上。首先,它希望减少 iPad Pro 和 Air 之间的混淆。这意味着 Pro 系列机型将迎来重大改革,也就是 OLED 屏及新模具设计、M3 芯片和改进的妙控键盘等配件,这也将进一步巩固其作为苹果 iPad 系列在最高端型号的地位。
就屏幕尺寸而言,iPad Pro 和 Air 确实有相似之处,其中 iPad Air 将分为 10.9 英寸和 12.9 英寸,而 Pro 则是 11 英寸和 13 英寸,此举充分借鉴了 MacBook Air 和 Pro 的区分方法(后者的屏幕略大一些)。
得益于此,iPad Air 显然比 Pro 略显低端,但也要比标准版 iPad 强出不少,这就避免了 iPad Air 和 iPad 10 现在这么混乱的局面。值得一提的是,新的 Pro 和 Air 型号将在 3 月份左右发布,敬请期待。
古尔曼还提到,当第 11 代 iPad 发布时,苹果也将会逐步淘汰第九代机型,后续 iPad mini 也将进行更新迭代,主要是搭载了更快的处理器。
随着第九代 iPad 的停产,苹果也将逐渐淘汰一批较旧的 Apple Pencil 等配件,从而进一步清理产品线。
说到配件,新一代的妙控键盘将完美适配 iPad Pro,从而加大与 Air 之间的差异化。据称,苹果暂时没有为 iPad Air 推出新配件的计划,新的 12.9 英寸 iPad Air 将继续使用当前这一代妙控键盘因此,所以用户如果想要更好的键盘就只能选择 iPad Pro。
其他方面,古尔曼表示,苹果 M3 款 MacBook Air 将于春季发布,Vision Pro 也将推出。